Медаль «За отвагу» была учреждена до начала Великой Отечественной войны Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 октября 1938 года и предназначалась для персонального награждения военнослужащих всех родов войск, а также гражданским лицам за личные отвагу и мужество, проявленные при защите Отечества и исполнении воинского долга.

В основном ею награждались рядовой и сержантский состав, также медаль вручали офицерам младшего звена.«За отвагу» считалась высшей медалью в наградной системе СССР (исключая медали «Золотая Звезда» и «Серп и Молот», которые выдавались Героям Советского Союза и Социалистического Труда соответственно).

В наши дни медаль присутствует в наградной системе Российской Федерации.

Медаль изготовлялась из серебра 925-й пробы, имеет форму круга диаметром 37 мм с выпуклым бортиком с обеих сторон. На лицевой стороне медали в верхней части изображены три летящих самолёта, под ними помещена надпись в две строки «За отвагу», на буквы наложена красная эмаль. Под надписью изображён стилизованный танк. В нижней части медали надпись «СССР», покрытая красной эмалью. На реверсе находится номер медали.Первое награждение состоялось 19 октября 1938 года, когда медаль была вручена 62 военнослужащим. Первым именным указом от 22 октября 1938 года медалью были отмечены пограничники Николай Гуляев и Борис Григорьев, задержавшие группу диверсантов у озера Хасан.

Во время Великой Отечественной войны было произведено более 4 миллионов награждений. Часто один боец был отмечен несколькими медалями «За отвагу». Так, сержант медицинской службы Семён Грецов за годы войны был отмечен шестью медалями «За отвагу».

Источник: сайт may9.ru/